dissertation vortrag

Disputationsvortrag vorbereiten: Tipps für die Inhalte

Nach der Einreichung der Dissertation ist noch lange nicht Schluss. Nach einer kleinen Verschnaufpause, in der die Gutachten verfasst werden, steht die Disputation an .

Der Disputationsvortrag – Eine Herausforderung für sich!

Hier findest Du einige Tipps, wie Du Deinen Disputationsvortrag gestalten kannst. Das ist schwierig wenn der Kopf so voll ist, dass man Wichtiges und Unwichtiges nicht mehr so gut voneinander trennen kann.

Was ist eine Disputation?

Die Disputation lat: Disputatio ist, wie der Name schon sagt, die Verteidigung der Dissertation. Bei den alten Griechen soll sie übrigens vor dem Verfassen der Dissertation gestanden haben, erst nach der Verteidigung war es die Arbeit wert, geschrieben zu werden. 

In der Regel besteht die Disputation aus einem Vortrag und einer Diskussion. Manche Promotionsordnungen sehen vor, dass die Disputation aus der Präsentation von Thesen besteht, die dann mit der Kommission einzeln diskutiert werden.

Der Disputationsvortrag ist oft eine Herausforderung für Promovierende, sie haben nämlich zwei, drei, vier, fünf Jahre (manche sogar noch länger) an ihrer Promotion gearbeitet und sind im wahrsten Sinne des Wortes Spezialisten/innen für ihr Promotionsthema und das angrenzende Forschungsfeld. Das führt zu einer Art Betriebsblindheit, die es unmöglich macht, das eigene Thema in 20 Minuten zu präsentieren.

Der Disputationsvortrag

Im Disputationsvortrag geht es nicht darum, den gesamten Promotionsprozess in einen Disputationsvortrag zu packen, sondern nur das, was wesentlich ist! Die eigene, mehrjährige Forschung in 20 Minuten zu packen, ist schlicht unmöglich und wenn man alles vortragen wollen würde, wäre man wahrscheinlich zwei Stunden damit beschäftigt, alles zu erklären. Also, was tun? Wie wählt man aus, was wichtig ist und was in den Vortrag soll?

Hilfreich ist es, sich vor der Konzeption des Vortrages einige Fragen zu stellen, um mit den Antworten herauszufinden, wie Du Deinen eigenen Disputationsvortrag gestalten kannst!

• Was sind meine wesentlichen Ergebnisse? Was ist neu? Was ist das Besondere daran?
• Warum habe ich geforscht?
• Was war der wissenschaftliche Ausgangspunkt?
• Welche Fragestellung, welches Forschungsziel hatte ich und warum?
• Wie bin ich vorgegangen?
• Welche Mittel (Theorien, Methoden) habe ich benutzt, um zu einem Ergebnis zu kommen?
• Wie sind meine Ergebnisse in den wissenschaftlichen Kontext einzuordnen?
• Wie wirken sich meine Ergebnisse auf andere Forschungsfelder, andere Disziplinen aus?

Der Onlinekurs mit Checklisten und konkreten Erklärungen zur Abschlussphase und zur Disputation:

So gestaltest Du Deine Abschlussphase und bereitest Dich auf die Disputation vor

Wenn Du all diese Fragen bei der Konzeption Deines Disputationsvortrages mitdenkst und möglicherweise auch in Deiner Präsentation beantwortest, wird es Dir leichter fallen, Deinen Vortrag zu erstellen, zu begründen und zu halten.

Wichtig ist es, das Ziel des eigenen Disputationsvortrags zu definieren:

Verteidigung der Dissertation:  Du „verteidigst“ und diskutierst Deine Dissertation vor und mit einem Expert/innen-Gremium. Das bedeutet, dass Deine Forschung begründet ist und aufzeigt, was neu an Deinem Forschungsprojekt ist, bzw. welche Ergebnisse dabei herausgekommen sind. Ein bisschen zeigst Du auch, dass es sehr wichtig war, diese Forschung durchzuführen und so abzuschließen, wie Du es getan hast.

Bestätigung der Promotionsnote: 

Du bestätigst Deine Promotionsnote und verbesserst sie. In der Disputation zeigst Du, dass Du Deine Promotionsnote verdienst, manchmal musst Du sogar zeigen, dass Du noch viel besser bist, als Deine bereits erhaltene Note. Im Prinzip kann sich in der Disputation Deine Note, zumindest nach den meisten Promotionsordnungen, nicht sehr stark verändern. Wenn Deine Gutachter zweimal die gleiche Note vergeben haben, ist es in der Regel fast unmöglich, diese Note noch zu verändern. Darum will ich Dir an dieser Stelle auch sagen, dass Du Dir vielleicht gar nicht so viele Sorgen machen musst.

Abschluss der Promotion:

Du schließt Deine Promotion ab! Die Disputation ist fast der letzte Teil einer Promotion. Du musst zwar Deine Promotion noch veröffentlichen, aber eigentlich ist das Meiste jetzt geschafft. Eine Disputation ist also eine Diskussion auf Augenhöhe mit den Gutachtern/innen, bzw. der Promotionskommission. Oft geht es gar nicht darum, die Promovierenden am Ende der Promotion zu „prüfen“. Ein Disputationsvortrag und die anschließende Diskussion können einfach auch ein Austausch zwischen Forschenden auf „Augenhöhe“ sein. Und – die Note steht ja aller meistens fest und lässt sich meistens weder durch eine besonders gute, noch durch eine besonders schlechte Disputation verändern!

Im OnlineKurs  Die Abschlussphase gestalten und die Promotionsprüfung bestehen bekommst Du Informationen, Arbeitsblätter und Checklisten, um die Abschlussphase Deiner Promotion vorzubereiten und die Verteidigung Deiner Doktorarbeit konkret zu planen. Du erfährst, wie eine Disputation abläuft und worauf Du achten solltest. Du lernst die Bausteine eines Promotionsvortrages kennen und bereitest den Vortrag und die Verteidigung Deiner Doktorarbeit vor. Neben zahlreichen Informationen findest Du hier Übungen und Anleitungen, diese Phase zu strukturieren, die Disputation zu organisieren und letztendlich entspannt zu überstehen.

Dr. Jutta Wergen

Du bekommst von mir hilfreiche Unterstützung in Deiner Promotionsphase. Ich habe in meinen Beratungen, meinen Coachings und Workshops, on-und offline, hilfreiche und passgenaue Coachinginstrumente und Tools entwickelt. 

Dabei lege ich den Fokus auf die praktische Umsetzung und die Wiederherstellung der Handlungsfähigkeit von Promovierenden.

Coachingzonen-Wissenschaft habe ich 2014 gegründet. Hier biete ich, mittlerweile mit einem Team Online-Kurse für Promovierende an.

Ich kenne das Feld der Wissenschaft seit vielen Jahren und kenne die Strukturen der Nachwuchsförderung sowie die Besonderheiten von Promotionen. Ich weiß daher, welche typischen (und untypischen) Probleme und Fragen Promovierende haben können und kenne und entwickle mit Promovierenden gemeinsam die individuell passenden Antworten und Lösungen.

Ich arbeite seit 2001 als Coach und Trainerin mit Promovierenden. Zunächst habe ich Graduiertenprogramme koordiniert, Weiterbildungen konzipiert und angeboten. Selbstverständlich habe ich dazu selbst verschiedene Aus-und Weiterbildungen absolviert.

Als Trainerin und Coach biete ich an verschiedenen Universitäten und Fachhochschulen für Promovierende Workshops und Coachings an.

Disputation

Antworten auf Fragen rund um die Verteidigung der Doktorarbeit

Im folgenden Artikel findest du Antworten auf alle Fragen rund um die Verteidigung der Dissertation:

Was bedeutet Disputation?

• Disputation, Kolloquium und/oder Rigorosum ?

Was erwartet mich während der Disputation? Wie läuft die Verteidigung ab?

Wie lange dauert der disputationsvortrag.

• Wie kannst du dich auf die Disputation vorbereiten?

Wie ist ein Disputationsvortrag aufgebaut?

Wann findet die disputation statt, wie erfahre ich, wann der termin für meine verteidigung ist.

Aber auch Fragen wie:

Findet die Disputation öffentlich statt?

Darf ich nach der verteidigung den doktortitel führen.

• Welche Noten gibt es für die Disputation und wie zählt diese?

Wann erfahre ich die Note für die Disputation?

• Kann ich bei der Verteidigung durchfallen ?
• Kann ich meine Note durch die Disputation verschlechtern ?
• Kann ich die Disputation wiederholen ?
• Wie wird die bestandene Disputation gefeiert ?

In den allermeisten Fällen wird deine Disputation so ablaufen, wie ich sie hier beschreibe. Aber jede Universität und jeder Fachbereich hat andere Reglungen . Vielleicht wirst du deine Note also nicht direkt nach der Verteidigung mitgeteilt bekommen. Oder du musst zwei kurze Vorträge statt einem halten.

Schau also am besten in deine Promotionsordnung , wenn du wissen willst, wie der Ablauf der Disputation bei dir ist. Frag in deinem Prüfungsamt nach. Und sprich mit Personen, die bereits bei dir am Lehrstuhl promoviert haben. 

Die Disputation ist eine mündliche Prüfung und zählt neben der schriftlichen Prüfungsleistung (deiner Dissertation) zur Note deiner Promotion. Sie ist ein wissenschaftliches Streitgespräch zwischen der Doktorand*in und einer aus Hochschullehrenden bestehenden Prüfungskommission.

In der Disputation wird zum einen überprüft, dass du deine Arbeit tatsächlich selbst verfasst hat. Zum anderen zeigst du, dass du dich mit deinem Thema auskennst .

Folgende Funktionen hat die Disputation:

Präsentation deiner Doktorarbeit Überprüfung, dass du dich mit dem Thema auskennst Überprüfung, dass du die Arbeit selbst verfasst hast

Alternativ wird statt Disputation auch der Begriff Disputatio verwendet oder einfach das deutsche Wort Verteidigung. In Österreich ist die Bezeichnung Defensio üblich. 

Disputation, Kolloquium und/oder Rigorosum? 

Die Disputation ist nicht die einzige Form der mündlichen Prüfung. Es kann sein, dass du anstatt der Disputation (oder zusätzlich) ein Rigorosum machen musst. Eventuell wirst du auch für ein Prüfungskolloquium einbestellt.

Was verbirgt sich hinter diesen Begriffen? Sind es am Ende doch nur Synonyme?

Nein, es gibt Unterschiede und ein Rigorosum oder Prüfungskolloquium ist nicht dasselbe wie eine Disputation.

Das Rigorosum

Das Rigorosum ähnelt mehr einer mündlichen Prüfung, wie du sie aus dem Studium gewohnt bist. Allerdings wird mehr Fachwissen vorausgesetzt. Du solltest dich mit deinem Promotionsfach und Studienfach gut auskennen und Fachfragen dazu beantworten können. Manchmal werden vorab auch ein oder mehrere Schwerpunktthemen festgelegt, zu denen auch das Promotionsthema gehören kann. Das Rigorosum ist zumeist nicht öffentlich.

Das Prüfungskolloquium

Das Prüfungskolloquium kann als Mischform von Disputation und Rigorosum betrachtet werden. Im Kolloquium hältst du im Regelfall sowohl einen Vortrag über deine Dissertation und bekommst im Anschluss fragen dazu gestellt. Außerdem werden dir Fragen gestellt, die über das Promotionsthema hinausgehen. Eventuell wird für diesen zweiten Teil ein Schwerpunktthema festgelegt, über das du vor der Fragerunde referierst.

Wenn du wissen willst, welche Art der Prüfung du am Ende deiner Promotion ablegen musst, schaust du am besten in die Prüfungsordnung deines Promotionsfachs.

Disputationen bestehen normalerweise aus zwei Teilen:

• Dem Disputationsvortrag
• Der eigentlichen Verteidigung

Im Disputationsvortrag präsentierst du deine Doktorarbeit. Oft ist es möglich und auch erwünscht, dass du deinen mündlichen Vortrag durch eine Power Point Präsentation und/oder ein Thesenpapier unterstützt.

Achtung! Es kann sein, dass du die Präsentation / das Thesenpapier vorab einreichen musst!

Nach deinem Vortrag wird deine Doktorarbeit diskutiert. Die Professor*innen, die zum Prüfungsausschuss gehören, stellen Fragen zum Vortrag und zu deiner Dissertation. Manchmal werden auch Fragen zu angrenzenden Bereichen gestellt. Eventuell werden auch weitere Personen anwesende Personen Fragen stellen.

Danach berät sich der Prüfungsausschuss (da bist du natürlich nicht dabei). Im Normalfall bekommst du die Note für die Verteidigung dann direkt mitgeteilt.

Bei deiner Disputation darfst du deine Doktorarbeit in einem Vortrag präsentieren. Der Disputationsvortrag dauert in der Regel zwischen 20 und 45 Minuten.

Manchmal ist auch nur die Gesamtdauer der Disputation in der Promotionsordnung festgelegt. Die gesamte Verteidigung inklusive Diskussion dauert üblicherweise 60 bis 90 Minuten. 

 Wie kannst du dich auf die Disputation vorbereiten?

1. die inhaltliche vorbereitung auf die verteidigung.

Du solltest dich auf verschiedenen Ebenen auf die Verteidigung deiner Doktorarbeit vorbereiten. Zum einen auf den Inhalt. Ich würde dir raten, dir deine Doktorarbeit noch einmal komplett durchzulesen, vor allem, wenn die Abgabe schon länger zurückliegt. Wenn du die Möglichkeit hast, vorab die Promotionsgutachten zu lesen, solltest du unbedingt davon Gebrauch machen.

Die Gutachten geben dir wichtige Hinweise darauf, welche Fragen du vom Prüfungsausschuss zu erwarten hast. Konzentriere dich nicht nur auf negative Punkte, sondern schau auch, was die Professor*innen gut an deiner Arbeit fanden. Greife auch nicht alle Kritikpunkte bereits in deinem Vortrag auf. Bereite stattdessen eine fundierte Antwort darauf vor, denn es ist recht wahrscheinlich, dass du dazu eine Frage gestellt bekommst.

2. Die mentale Vorbereitung auf die Verteidigung

Vergiss nicht, dich auch mental auf die Verteidigung vorzubereiten. Falls du Angst vor der Disputation hast, führe dir vor Augen, dass die allermeisten Disputationen wohlwollend ablaufen. Die Gutachter haben die Arbeit bereits für promotionswürdig befunden, sonst würdest du deine Dissertation jetzt nicht verteidigen.

Trotzdem kann es natürlich sein, dass kritische Fragen kommen. Freue dich darüber, denn je kritischer die Frage, umso besser hast du die Möglichkeit zu zeigen, was in dir steckt! (und in deiner Doktorarbeit)

Denk daran, es ist nicht notwendig, dass die anwesenden Professor*innen mit jeder methodischen oder inhaltlichen Entscheidung, die du in deiner Doktorarbeit getroffen hast, übereinstimmen. Es ist nur wichtig, dass du gut begründen kannst, warum du etwas so und nicht anders gemacht hast.

3. Hole dir Feedback

Wenn du Bammel vor der Verteidigung hast, ist das ganz normal. Etwas Lampenfieber schadet auch nicht. Falls dir Vorträge und Präsentationen vor Publikum generell unangenehm sind, dann ist es jedoch umso wichtiger, den Vortrag einzuüben.

Hole dir Feedback ab, wie du bei der Präsentation wirkst. Das können dir auch Freund*innen und Familienmitglieder geben, die inhaltlich nichts von deiner Doktorarbeit verstehen. Vielleicht fängst du jeden zweiten Satz mit „also“ an? Oder du stehst verkrampft und wie ein Häufchen Elend da?

Kein Grund zu verzagen. Das lässt sich üben. Nimm das Feedback an, übe dich im freien Sprechen (oder Vorlesen, wenn das in deinem Fach üblich ist) und dann auf in den Kampf! Äh, in die Verteidigung!

Neben diesem Feedback zu dir als vortragender Person, solltest du dir auch Feedback zum Vortrag holen. Dieses Mal von Personen, die vom Fach sind. Das können z.B. anderen Promovierende oder Kolleg*innen sein. Sie können dir rückmelden, ob dein Vortrag verständlich ist, einen roten Faden hat und – wenn sie dein Promotionsprojekt kennen – ob die wichtigsten Punkte vorkommen.

Mit diesem Fachpublikum kannst du auch die anschließende Diskussion üben. Eine meiner Lieblingsübungen ist die Good Cop/Bad Cop-Übung. Instruiere eine Person, dir besonders wohlwollende Frage zu stellen und eine andere, dich mit kritischen Fragen auf die Probe zu stellen.

4. Mache ein Disputationscoaching

Wenn du dir professionelles Feedback zu deinem Vortrag wünschst, kannst du dir auch überlegen, ein Disputationscoaching zu machen. In diesem gebe ich dir gezieltes Feedback zum Aufbau deines Vortrags, zur optischen Gestaltung der Folien sowie deiner Sprech- und Vortragsweise. Außerdem besprechen wir Frage- bzw. Antwortstrategien, so dass du keine Fragen mehr fürchten musste, weil du weißt, dass du auf alle eine souveräne Antwort bereit hältst. Hier kannst du dir weitere Infos (inklusive Kosten) zum Disputationscoaching anschauen .

Je nach Fach kann der Aufbau des Disputationsvortrags variieren. Folgende Punkte sind normalerweise Bestandteil des Vortrags:

• Relevanz deines Themas
• Deine Fragestellung und ggf. Thesen/Hypothesen
• Methodik (mit Begründung)
• Theorie(n) (mit Begründung)
• Ergebnisse deiner Doktorarbeit
• Einordnung in die bestehende Forschung
• Forschungsdesiderate (Was konntest du nicht erforschen?)

Bespreche unbedingt mit deiner Betreuer*in, wie sie oder er sich den Vortrag vorstellt.

Nachdem du deine Dissertation eingereicht hast, haben die Gutachter*innen Zeit, diese durchzulesen, zu bewerten und ein Gutachten zu erstellen. Das kann ein paar Wochen dauern, aber auch einige Monate. Danach liegt die Dissertation einen bestimmten Zeitraum aus. Häufig sind das zwei Wochen während der Vorlesungszeit oder vier Wochen außerhalb der Vorlesungszeit. Das gibt anderen Personen aus deinem Fachbereich die Möglichkeit, sich ein Bild deiner Doktorarbeit machen zu können. Manchmal ist diese Einsichtnahme auf Hochschullehrende beschränkt oder promovierten Mitgliedern des Fachbereichs vorbehalten.

Du bekommst eine Mitteilung – üblicherweise per Post – des Promotionsbüros oder Prüfungsamtes mit Ort und Datum der Prüfung.

Manchmal bekommst du auch eine Mitteilung, dass der Begutachtungsprozess abgeschlossen ist und musst dann selbst – in Rücksprache mit deiner Betreuung – einen Termin organisieren.

Ja, die Disputation ist in der Regel eine öffentliche Veranstaltung. Manchmal ist neben der Prüfungskommission auch nur die Hochschulöffentlichkeit eingeladen, das heißt nur Mitglieder (Studierende, Mitarbeitende, Professor*innen) deiner Universität. In diesem Fall können deine Eltern und deine Partner*in sich deinen Vortrag und die Diskussion nicht ansehen.

Nein, den Titel darfst du nicht direkt führen. Denn in Deutschland gibt es für Doktorarbeiten eine Publikationspflicht. Erst danach darfst du dir den „Doktor“ bzw. die „Doktorin“ auf dein Klingelschild setzen.

An manchen Universitäten reicht ein Verlagsvertrag aus, um den Doktortitel führen zu können. Mit diesem bekommst du deine Promotionsurkunde ausgehändigt und darfst dich ab sofort Doktorin nennen. Allerdings musst du der Veröffentlichungspflicht dann in dem von der Universität festgesetzten Zeitrahmen (z.B. ein Jahr) auch nachkommen, sonst erlischt das Recht.

Außerdem gibt es Universitäten, die dir unter bestimmten Voraussetzungen erlauben, ein „Dr. des.“ zu führen. Zu diesen Voraussetzungen kann die bestandene Disputation gehören oder aber zusätzlich ein Verlagsvertrag. „Dr. des.“ steht für „doctor designatus“ und darf dann vor dem Namen geführt werden, bis die Veröffentlichung abgeschlossen ist.

Wie es an deiner Universität aussieht, kannst du deiner Promotionsordnung entnehmen.

Und noch eine kleine Feinheit: Der Doktortitel ist genaugenommen gar kein Titel, sondern ein akademischer Grad.

Welche Noten gibt es für die Disputation und wie zählt sie?

Für die Verteidigung werden die gleichen Notenstufen vergeben wie für die Dissertation (also deine schriftliche Prüfungsleistung) selbst: summa cum laude, magna cum laude usw. ( hier alle Infos zu Promotionsnoten ).

Die Promotionsnote wird ebenfalls in deiner Promotionsurkunde festgehalten. Normalerweise zählt die schriftliche Prüfungsleistung (= deine Doktorarbeit) mehr als die mündliche Prüfung (= die Disputation).

Deine Note erfährst du meistens direkt im Anschluss an die Verteidigung. Das Komitee beratschlagt sich ohne dich und bittet dich dann wieder in den Raum, um dir die Note mitzuteilen.

Kann ich bei der Verteidigung durchfallen?

Theoretisch kannst du bei der Disputation durchfallen. Dies ist aber sehr unwahrscheinlich, zumindest nicht, wenn du dich gut vorbereitet hast und diese Fehler vermeidest . Schließlich hat die Prüfungskommission deine Arbeit bereits gelesen und für promotionswürdig befunden. Meistens geht es in der Disputation vor allem darum, deine Note zu bestätigen. Siehe dazu auch die folgende Frage:

Kann ich meine Note durch die Disputation verschlechtern?

Wenn du in allen Gutachten die Bestnote (ein summa cum laude) bekommen hast, willst du diese natürlich im wahrsten Sinne des Wortes verteidigen. In diesem Fall wird auch bei der Disputation eine Top-Leistung erwartetet und dir wird unter Umständen mehr auf den Zahn gefühlt, als sonst.

Bei allen anderen Noten ist es wahrscheinlich, dass du in der Verteidigung dieselbe Note bekommst.

Natürlich immer vorausgesetzt, dass du eine ordentliche Präsentation ablieferst und deine Antworten zeigen, dass du dich mit deinem Thema auch wirklich auseinandergesetzt hast. Aber mal ehrlich: Das hast du schließlich auch jahrelang gemacht. Also kein Grund zur Panik oder unnötigen Selbstzweifeln am Ende.

Und sogar, wenn deine Disputationsnote schlechter wäre als die der Dissertation: Sie zählt meistens weniger, was bedeutet, dass du auch bei einer Abweichung nach unten um eine Notenstufe noch die bessere Note (der Dissertation) bekämst. Nur für ein summa cum laude brauchst du meist in allen Einzelnoten die Höchstnote.

Und wenn du zwischen zwei Noten stehst (also die Noten deines Erst- und Zweitgutachten auseinandergehen), kann die Disputationsnote ebenso ausschlaggebend sein für deine schlussendliche Promotionsnote .

Manchmal gibt es bei der Verteidigung auch gar keine Note, sondern du bestehst sie entweder oder nicht. 

Wenn du dir professionelle Unterstützung bei der Vorbereitung wünschst, findest du hier alle Infos zum Disputations-Coaching , das ich anbiete.

Kann ich die Disputation wiederholen?

In der Regel kann die Disputation bei Nichtbestehen einmal wiederholt werden. Oft muss dies innerhalb eines bestimmten Zeitraums geschehen, zum Beispiel nach mindestens 3 und höchstens 6 Monaten.

Ein Blick in deine Promotionsordnung verrät dir, wie das in deinem Fall geregelt ist. Aber denke daran: Es ist SEHR unwahrscheinlich, durch die Verteidigung zu fallen. Siehe auch die entsprechende Frage weiter oben.

Wie wird die bestandene Disputation gefeiert?

Die Disputation ist vorbei – und jetzt? Solltest du auf jeden Fall feiern, denn das hast du dir mehr als verdient. Je nach Land und Fach gibt es durchaus unterschiedliche Arten, die bestandene Verteidigung zu feiern.

Ein weitverbreiteter Brauch ist ein Doktorhut. Häufig wird dieser mit Gegenständen verziert, die mit der Promotion zu tun haben. In einige Fächern ist es auch üblich, nach der Verteidigung mit Bollerwagen über den Campus oder die Stadt zu ziehen.

Oder es gibt einen formlosen Empfang in einem Seminarraum der Uni. Entweder einfach gehalten mit Plastikbechern und Tütenchips oder etwas vornehmer mit Gläsern und Catering. Manchmal bekommst du als frischgebackene Doktorin (auch wenn du den Titel noch nicht führen darfst, siehe oben) auch Geschenke überreicht.

Ich bin nach meiner bestandenen Disputation mit meinem Doktorvater, einigen Kolleg*innen und Freund*innen und meiner extra für den Tag 400 km angereisten Mutter in ein Café gegangen und habe dort mit Sekt und Brunch gefeiert.

In der Schweiz ist es üblich, einen Empfang (Apéro) mit Schnittchen und Getränken zu veranstalten. Dazu werden auch Freund*innen und Familie eingeladen – schriftlich und mit Vorlaufzeit.

Auch wenn dir vor der Verteidigung der Sinn nicht nach Partyorganisation steht: Überlege dir, wie du gerne feiern möchtest. Und delegiere die Aufgaben dann entweder oder plane sie entsprechend in deinem Zeitplan ein.

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Podcast-Episoden für das Promotionsende

Förderungsmöglichkeiten Publikation

Im 2. Teil des Interviews mit Barbara Budrich geht es um Druckkostenzuschüsse & die Finanzierung deiner Publikation. Wir sprechen über Möglichkeiten zur Förderung und über den richtigen Zeitpunkt, einen Verlag zu kontaktieren.

Veröffentlichung Dissertation

Im Interview mit Verlegerin Barbara Budrich erfährst du, wann eine Verlagsveröffentlichung sinnvoll ist; wie du den richtigen Verlag findest; wie du dein Thema pitchst; was es beim Vertrag zu beachten gilt und wie die Zusammenarbeit abläuft.

Top 10 Podcast Teil 2

Höchste Zeit, einen Blick zurückzuwerfen auf die beliebtesten Episoden aus fünf Jahren Podcast. In dieser Episode verrate ich dir die Plätze 5 bis 1. Außerdem verrate ich dir, welches die drei meistgehörtesten Episoden im Jahr 2023 waren.

Wer steckt hinter der Promotionsheldin?

Hallo, ich bin Dr. Marlies Klamt!

Jahrelang habe ich selbst nach einem Weg gesucht, glücklich und zufrieden zu promovieren. Ich musste meine eigene Dissertation sogar 2x schreiben, bis ich ihn gefunden habe. Im zweiten Anlauf war ich nicht nur nach 9 Monaten fertig, sondern hatte die beste Work-Life-Diss-Balance meiner gesamten Promotionszeit.

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How to Write a Dissertation Proposal | A Step-by-Step Guide

Published on 14 February 2020 by Jack Caulfield . Revised on 11 November 2022.

A dissertation proposal describes the research you want to do: what it’s about, how you’ll conduct it, and why it’s worthwhile. You will probably have to write a proposal before starting your dissertation as an undergraduate or postgraduate student.

A dissertation proposal should generally include:

• An introduction to your topic and aims
• A literature review  of the current state of knowledge
• An outline of your proposed methodology
• A discussion of the possible implications of the research
• A bibliography  of relevant sources

Dissertation proposals vary a lot in terms of length and structure, so make sure to follow any guidelines given to you by your institution, and check with your supervisor when you’re unsure.

Instantly correct all language mistakes in your text

Be assured that you'll submit flawless writing. Upload your document to correct all your mistakes.

Table of contents

Step 1: coming up with an idea, step 2: presenting your idea in the introduction, step 3: exploring related research in the literature review, step 4: describing your methodology, step 5: outlining the potential implications of your research, step 6: creating a reference list or bibliography.

Before writing your proposal, it’s important to come up with a strong idea for your dissertation.

Find an area of your field that interests you and do some preliminary reading in that area. What are the key concerns of other researchers? What do they suggest as areas for further research, and what strikes you personally as an interesting gap in the field?

Once you have an idea, consider how to narrow it down and the best way to frame it. Don’t be too ambitious or too vague – a dissertation topic needs to be specific enough to be feasible. Move from a broad field of interest to a specific niche:

• Russian literature 19th century Russian literature The novels of Tolstoy and Dostoevsky
• Social media Mental health effects of social media Influence of social media on young adults suffering from anxiety

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The academic proofreading tool has been trained on 1000s of academic texts and by native English editors. Making it the most accurate and reliable proofreading tool for students.

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Like most academic texts, a dissertation proposal begins with an introduction . This is where you introduce the topic of your research, provide some background, and most importantly, present your aim , objectives and research question(s) .

Try to dive straight into your chosen topic: What’s at stake in your research? Why is it interesting? Don’t spend too long on generalisations or grand statements:

• Social media is the most important technological trend of the 21st century. It has changed the world and influences our lives every day.
• Psychologists generally agree that the ubiquity of social media in the lives of young adults today has a profound impact on their mental health. However, the exact nature of this impact needs further investigation.

Once your area of research is clear, you can present more background and context. What does the reader need to know to understand your proposed questions? What’s the current state of research on this topic, and what will your dissertation contribute to the field?

If you’re including a literature review, you don’t need to go into too much detail at this point, but give the reader a general sense of the debates that you’re intervening in.

This leads you into the most important part of the introduction: your aim, objectives and research question(s) . These should be clearly identifiable and stand out from the text – for example, you could present them using bullet points or bold font.

Make sure that your research questions are specific and workable – something you can reasonably answer within the scope of your dissertation. Avoid being too broad or having too many different questions. Remember that your goal in a dissertation proposal is to convince the reader that your research is valuable and feasible:

• Does social media harm mental health?
• What is the impact of daily social media use on 18– to 25–year–olds suffering from general anxiety disorder?

Now that your topic is clear, it’s time to explore existing research covering similar ideas. This is important because it shows you what is missing from other research in the field and ensures that you’re not asking a question someone else has already answered.

You’ve probably already done some preliminary reading, but now that your topic is more clearly defined, you need to thoroughly analyse and evaluate the most relevant sources in your literature review .

Here you should summarise the findings of other researchers and comment on gaps and problems in their studies. There may be a lot of research to cover, so make effective use of paraphrasing to write concisely:

• Smith and Prakash state that ‘our results indicate a 25% decrease in the incidence of mechanical failure after the new formula was applied’.
• Smith and Prakash’s formula reduced mechanical failures by 25%.

The point is to identify findings and theories that will influence your own research, but also to highlight gaps and limitations in previous research which your dissertation can address:

• Subsequent research has failed to replicate this result, however, suggesting a flaw in Smith and Prakash’s methods. It is likely that the failure resulted from…

Next, you’ll describe your proposed methodology : the specific things you hope to do, the structure of your research and the methods that you will use to gather and analyse data.

You should get quite specific in this section – you need to convince your supervisor that you’ve thought through your approach to the research and can realistically carry it out. This section will look quite different, and vary in length, depending on your field of study.

You may be engaged in more empirical research, focusing on data collection and discovering new information, or more theoretical research, attempting to develop a new conceptual model or add nuance to an existing one.

Dissertation research often involves both, but the content of your methodology section will vary according to how important each approach is to your dissertation.

Empirical research

Empirical research involves collecting new data and analysing it in order to answer your research questions. It can be quantitative (focused on numbers), qualitative (focused on words and meanings), or a combination of both.

With empirical research, it’s important to describe in detail how you plan to collect your data:

• Will you use surveys ? A lab experiment ? Interviews?
• What variables will you measure?
• How will you select a representative sample ?
• If other people will participate in your research, what measures will you take to ensure they are treated ethically?
• What tools (conceptual and physical) will you use, and why?

It’s appropriate to cite other research here. When you need to justify your choice of a particular research method or tool, for example, you can cite a text describing the advantages and appropriate usage of that method.

Don’t overdo this, though; you don’t need to reiterate the whole theoretical literature, just what’s relevant to the choices you have made.

Moreover, your research will necessarily involve analysing the data after you have collected it. Though you don’t know yet what the data will look like, it’s important to know what you’re looking for and indicate what methods (e.g. statistical tests , thematic analysis ) you will use.

Theoretical research

You can also do theoretical research that doesn’t involve original data collection. In this case, your methodology section will focus more on the theory you plan to work with in your dissertation: relevant conceptual models and the approach you intend to take.

For example, a literary analysis dissertation rarely involves collecting new data, but it’s still necessary to explain the theoretical approach that will be taken to the text(s) under discussion, as well as which parts of the text(s) you will focus on:

• This dissertation will utilise Foucault’s theory of panopticism to explore the theme of surveillance in Orwell’s 1984 and Kafka’s The Trial…

Here, you may refer to the same theorists you have already discussed in the literature review. In this case, the emphasis is placed on how you plan to use their contributions in your own research.

You’ll usually conclude your dissertation proposal with a section discussing what you expect your research to achieve.

You obviously can’t be too sure: you don’t know yet what your results and conclusions will be. Instead, you should describe the projected implications and contribution to knowledge of your dissertation.

First, consider the potential implications of your research. Will you:

• Develop or test a theory?
• Provide new information to governments or businesses?
• Challenge a commonly held belief?
• Suggest an improvement to a specific process?

Describe the intended result of your research and the theoretical or practical impact it will have:

Finally, it’s sensible to conclude by briefly restating the contribution to knowledge you hope to make: the specific question(s) you hope to answer and the gap the answer(s) will fill in existing knowledge:

Like any academic text, it’s important that your dissertation proposal effectively references all the sources you have used. You need to include a properly formatted reference list or bibliography at the end of your proposal.

Different institutions recommend different styles of referencing – commonly used styles include Harvard , Vancouver , APA , or MHRA . If your department does not have specific requirements, choose a style and apply it consistently.

A reference list includes only the sources that you cited in your proposal. A bibliography is slightly different: it can include every source you consulted in preparing the proposal, even if you didn’t mention it in the text. In the case of a dissertation proposal, a bibliography may also list relevant sources that you haven’t yet read, but that you intend to use during the research itself.

Check with your supervisor what type of bibliography or reference list you should include.

Cite this Scribbr article

If you want to cite this source, you can copy and paste the citation or click the ‘Cite this Scribbr article’ button to automatically add the citation to our free Reference Generator.

Caulfield, J. (2022, November 11). How to Write a Dissertation Proposal | A Step-by-Step Guide. Scribbr. Retrieved 27 May 2024, from https://www.scribbr.co.uk/thesis-dissertation/proposal/

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Jack Caulfield

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Writing a dissertation proposal.

What is a dissertation proposal?

Dissertation proposals are like the table of contents for your research project , and will help you explain what it is you intend to examine, and roughly, how you intend to go about collecting and analysing your data. You won’t be required to have everything planned out exactly, as your topic may change slightly in the course of your research, but for the most part, writing your proposal should help you better identify the direction for your dissertation.

When you’ve chosen a topic for your dissertation , you’ll need to make sure that it is both appropriate to your field of study and narrow enough to be completed by the end of your course. Your dissertation proposal will help you define and determine both of these things and will also allow your department and instructors to make sure that you are being advised by the best person to help you complete your research.

A dissertation proposal should include:

• An introduction to your dissertation topic
• Aims and objectives of your dissertation
• A literature review of the current research undertaken in your field
• Proposed methodology to be used
• Implications of your research
• Limitations of your research
• Bibliography 

Although this content all needs to be included in your dissertation proposal, the content isn’t set in stone so it can be changed later if necessary, depending on your topic of study, university or degree. Think of your dissertation proposal as more of a guide to writing your dissertation rather than something to be strictly adhered to – this will be discussed later. 

Why is a dissertation proposal important?

A dissertation proposal is very important because it helps shape the actual dissertation, which is arguably the most important piece of writing a postgraduate student will undertake. By having a well-structured dissertation proposal, you will have a strong foundation for your dissertation and a good template to follow. The dissertation itself is key to postgraduate success as it will contribute to your overall grade . Writing your dissertation will also help you to develop research and communication skills, which could become invaluable in your employment success and future career. By making sure you’re fully briefed on the current research available in your chosen dissertation topic, as well as keeping details of your bibliography up to date, you will be in a great position to write an excellent dissertation.

Next, we’ll be outlining things you can do to help you produce the best postgraduate dissertation proposal possible.

How to begin your dissertation proposal

1. Narrow the topic down  

It’s important that when you sit down to draft your proposal, you’ve carefully thought out your topic and are able to narrow it down enough to present a clear and succinct understanding of what you aim to do and hope to accomplish in your dissertation.

How do I decide on a dissertation topic?

A simple way to begin choosing a topic for your dissertation is to go back through your assignments and lectures. Was there a topic that stood out to you? Was there an idea that wasn’t fully explored? If the answer to either of these questions is yes, then you have a great starting point! If not, then consider one of your more personal interests. Use Google Scholar to explore studies and journals on your topic to find any areas that could go into more detail or explore a more niche topic within your personal interest. 

Keep track of all publications

It’s important to keep track of all the publications that you use while you research. You can use this in your literature review.

You need to keep track of:

• The title of the study/research paper/book/journal
• Who wrote/took part in the study/research paper
• Chapter title
• Page number(s)

The more research you do, the more you should be able to narrow down your topic and find an interesting area to focus on. You’ll also be able to write about everything you find in your literature review which will make your proposal stronger.

While doing your research, consider the following:

• When was your source published? Is the information outdated? Has new information come to light since?
• Can you determine if any of the methodologies could have been carried out more efficiently? Are there any errors or gaps?
• Are there any ethical concerns that should be considered in future studies on the same topic?
• Could anything external (for example new events happening) have influenced the research?

Read more about picking a topic for your dissertation . 

How long should the dissertation proposal be?

There is usually no set length for a dissertation proposal, but you should aim for 1,000 words or more. Your dissertation proposal will give an outline of the topic of your dissertation, some of the questions you hope to answer with your research, what sort of studies and type of data you aim to employ in your research, and the sort of analysis you will carry out.

Different courses may have different requirements for things like length and the specific information to include, as well as what structure is preferred, so be sure to check what special requirements your course has.  

2. What should I include in a dissertation proposal?

Your dissertation proposal should have several key aspects regardless of the structure. The introduction, the methodology, aims and objectives, the literature review, and the constraints of your research all need to be included to ensure that you provide your supervisor with a comprehensive proposal. But what are they? Here's a checklist to get you started.

• Introduction

The introduction will state your central research question and give background on the subject, as well as relating it contextually to any broader issues surrounding it. 

The dissertation proposal introduction should outline exactly what you intend to investigate in your final research project.

Make sure you outline the structure of the dissertation proposal in your introduction, i.e. part one covers methodology, part two covers a literature review, part three covers research limitations, and so forth.

Your introduction should also include the working title for your dissertation – although don't worry if you want to change this at a later stage as your supervisors will not expect this to be set in stone.

Dissertation methodology

The dissertation methodology will break down what sources you aim to use for your research and what sort of data you will collect from it, either quantitative or qualitative. You may also want to include how you will analyse the data you gather and what, if any, bias there may be in your chosen methods.

Depending on the level of detail that your specific course requires, you may also want to explain why your chosen approaches to gathering data are more appropriate to your research than others.

Consider and explain how you will conduct empirical research. For example, will you use interviews? Surveys? Observation? Lab experiments?

In your dissertation methodology, outline the variables that you will measure in your research and how you will select your data or participant sample to ensure valid results.

Finally, are there any specific tools that you will use for your methodology? If so, make sure you provide this information in the methodology section of your dissertation proposal.

• Aims and objectives

Your aim should not be too broad but should equally not be too specific.

An example of a dissertation aim could be: ‘To examine the key content features and social contexts that construct successful viral marketing content distribution on X’.

In comparison, an example of a dissertation aim that is perhaps too broad would be: ‘To investigate how things go viral on X’.

The aim of your dissertation proposal should relate directly to your research question.

• Literature review

The literature review will list the books and materials that you will be using to do your research. This is where you can list materials that gave you more background on your topic, or contain research carried out previously that you referred to in your own studies. 

The literature review is also a good place to demonstrate how your research connects to previous academic studies and how your methods may differ from or build upon those used by other researchers. While it’s important to give enough information about the materials to show that you have read and understood them, don’t forget to include your analysis of their value to your work.

Where there are shortfalls in other pieces of academic work, identify these and address how you will overcome these shortcomings in your own research.

Constraints and limitations of your research

Lastly, you will also need to include the constraints of your research. Many topics will have broad links to numerous larger and more complex issues, so by clearly stating the constraints of your research, you are displaying your understanding and acknowledgment of these larger issues, and the role they play by focusing your research on just one section or part of the subject.

In this section it is important to Include examples of possible limitations, for example, issues with sample size, participant drop out, lack of existing research on the topic, time constraints, and other factors that may affect your study.

• Ethical considerations

Confidentiality and ethical concerns are an important part of any research.

Ethics are key, as your dissertation will need to undergo ethical approval if you are working with participants. This means that it’s important to allow for and explain ethical considerations in your dissertation proposal.

Keep confidentiality in mind and keep your participants informed, so they are aware of how the data provided is being used and are assured that all personal information is being kept confidential.

Consider how involved your patients will be with your research, this will help you think about what ethical considerations to take and discuss them fully in your dissertation proposal. For example, face-to-face participant interview methods could require more ethical measures and confidentiality considerations than methods that do not require participants, such as corpus data (a collection of existing written texts) analysis. 

3. Dissertation proposal example

Once you know what sections you need or do not need to include, it may help focus your writing to break the proposal up into separate headings, and tackle each piece individually. You may also want to consider including a title. Writing a title for your proposal will help you make sure that your topic is narrow enough, as well as help keep your writing focused and on topic.

One example of a dissertation proposal structure is using the following headings, either broken up into sections or chapters depending on the required word count:

• Methodology
• Research constraints

In any dissertation proposal example, you’ll want to make it clear why you’re doing the research and what positives could come from your contribution. 

Dissertation proposal example table

This table outlines the various stages of your dissertation proposal.

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Wissenschaftlicher Vortrag Wissenschaftlicher Fachvortrag: Inhalt, Aufbau und Ziele

Mit einem Fachvortrag stellt ein Wissenschaftler oder eine Wissenschaftlerin aktuelle Forschungsergebnisse einem (Fach-)Publikum vor. Das kann die Reputation verbessern und die Karriere vorantreiben – wenn die Präsentation gut ist. Wie das gelingt und was die Besonderheiten wissenschaftlicher Fachvorträge sind, lesen Sie hier.

• Besonderheiten
• Vorbereitung
• Gliederung und Aufbau
• Handout und Begleitmedien

Was sind die Besonderheiten wissenschaftlicher Vorträge? 

Ein wissenschaftlicher Fachvortrag unterscheidet sich von einem schulischen Referat oder einer Geschäftspräsentation in mehreren Punkten. Laut dem Springer-Verlag („ Merkmale des wissenschaftlichen Vortrages. In: Der wissenschaftliche Vortrag “) 

• wird ein Fachvortrag meist im Rahmen einer wissenschaftlichen Tagung gehalten, auf der Sitzungen zu verschiedenen Thematiken stattfinden
• gibt es eine:n Sitzungsleitende:n, der oder die Expert:in auf dem Fachgebiet und für den reibungslosen Ablauf der Veranstaltung verantwortlich ist
• gibt es eine vorher festgelegte Redezeit, die unbedingt einzuhalten ist
• gehören visuelle Hilfsmittel (zum Beispiel eine Powerpoint-Präsentation) und eine Diskussion zwingend zu einem wissenschaftlichen Vortrag dazu. 

Des Weiteren ist zu beachten, dass Formalien wie der Aufbau, korrekte Zitate und die Quellenangaben ein großes Gewicht haben. Als Quellen dürfen – anders als beim schulischen Referat – keine Zeitungsartikel oder Wikipedia-Inhalte, sondern ausschließlich wissenschaftliche Publikationen genutzt werden. 

Funktion eines Fachvortrags

Die Funktion eines Fachvortrags besteht zum einen darin, das anwesende (Fach-)Publikum über neue Forschungsergebnisse oder Methoden zu informieren . Zum anderen dient er der Profilierung des vortragenden Wissenschaftlers oder der Wissenschaftlerin ; er kann dessen Reputation verbessern und die Drittmitteleinwerbung erleichtern.

Im Prinzip gelten die Formalien auch für Vorträge von Studierenden an der Hochschule. Allerdings werden hier in der Regel nicht eigene Forschungsergebnisse vorgestellt, sondern Erkenntnisse zu einem bestimmten Thema prägnant und übersichtlich zusammengefasst („ Leitfaden zur Erstellung wissenschaftlicher Präsentationen “, Dr. Till Förstemann, Prof. Dr. Dr. Andreas Löffler, FU Berlin, 2020).

Beurteilt werden demnach nicht nur die Fachkenntnisse des Vortragenden, sondern auch die Art der Darstellung, das Engagement und die Einhaltung der Formalia. Weiter heißt es: „Eine gute wissenschaftliche Präsentation ist logisch aufgebaut, verständlich, sachlich und frei von Werturteilen.“ Das Niveau sollte dem des Publikums angepasst werden – es gilt, weder zu langweilen noch zu überfordern. 

Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg - W2-Professur für "Molekulare Mikrobiologie"

Forschungspreis zur Neurorehabilitation

Professur für Elektrotechnik (m/w/d)

Vor der Ausarbeitung: Vorbereitende Überlegungen

Da die Präsentation einer wissenschaftlichen Arbeit große Relevanz für die Karriere haben kann, sollte für die Vorbereitung des Vortrags ausreichend Zeit eingeplant werden– mindestens zwei bis drei Wochen . Idealerweise ist er eine Woche vor dem Termin fertig, damit das freie Vortragen sowie die entsprechende Rhetorik und Gestik eingeübt werden können: Nur eine fesselnde wissenschaftliche Präsentation ist eine gute Präsentation. Zudem sollte mittels eines Probevortrags die Dauer überprüft werden . Wird der Zeitrahmen überschritten, darf keinesfalls schneller gesprochen, sondern es muss der Inhalt gekürzt werden. 

Als vorbereitende Überlegungen empfehlen Förstemann und Löffler, vier Aspekte zu betrachten:  

• Was genau will ich erzählen? Der Vortrag muss eine ganz klare Aussage haben; eine etwaige Inhaltsleere oder Schwammigkeit darf nicht mit aufgebauschten Präsentationen überspielt werden. Hilfreich kann bei der Suche nach der exakten Fragestellung auch die gegenteilige Überlegung sein: Was will ich nicht erzählen? 
• Was will man von mir hören? Es ist wichtig, sich Gedanken über das Publikum zu machen, das seine Zeit opfert, um dem Vortrag zu folgen. Handelt es sich um Studierende, ein Fachpublikum oder eventuell sogar fachfremde Zuhörer? Welche Inhalte erwartet das Publikum angesichts des angekündigten Themas? Wer A erwartet und B bekommt, wird vermutlich schnell gelangweilt, frustriert oder sogar verstimmt sein. 
• Wieso soll man mir glauben? Damit die Zuhörenden überzeugt werden können, müssen sie die Inhalte verstehen – was nur gelingen kann, wenn auch der Vortragende das tut. Niemals sollten Sie über etwas sprechen, das Sie nicht selbst komplett durchdrungen haben. Schon allein deshalb, weil es Nachfragen geben könnte, die Sie beantworten müssen. Alle Aussagen, Daten und Zitate müssen zudem akribisch belegt werden – nennen Sie alle Quellen, auf die Sie sich beziehen (auch auf Schaubildern und Handouts). Stellen Sie keine Vermutungen an und wählen Sie eine klare, einfache Sprache ohne Schachtelsätze und unnötig viele Fremdwörter.
• Passen meine Daten zu meinen Aussagen? Achten Sie darauf, nur Daten zu präsentieren, die Ihre Aussagen exakt unterstützen und alle wesentlichen Aspekte berücksichtigen. Geht es beispielsweise um die zu erwartende Bevölkerungsentwicklung in einem bestimmten Staat, genügt es nicht, nur die aktuellen Bevölkerungszahlen mit der von vor zehn, 20, 50 Jahren zu vergleichen. Auch ihre Zusammensetzung spielt eine Rolle: Wie viele Männer gibt es, wie viele Frauen, wie ist die demografische Verteilung? Welche Faktoren – Klima, wirtschaftliche Situation, Bevölkerungspolitik, Kultur, Religion, Zustand des Gesundheitswesens et cetera – könnten die Entwicklung zudem beeinflussen? Stellen Sie die entsprechenden Daten vor.

Mit unserer Job-Mail erhalten Sie wöchentlich passende Stellen sowie interessante Inhalte zu Ihrem Suchprofil. 

Gliederung: Der Aufbau eines Fachvortrags

Der übliche Ablauf einer wissenschaftlichen Präsentation folgt dem Schema: Einleitung und Inhaltsverzeichnis – Hauptteil – Fazit/Ausblick. Vor Beginn des eigentlichen Vortrags begrüßen Sie das Auditorium und stellen sich kurz vor, im Anschluss an das Fazit folgt die Diskussion. 

Die Einleitung sollte das Interesse der Zuhörenden wecken und sowohl das Thema als auch das Inhaltsverzeichnis vorstellen . Sie soll klar darstellen, was das Publikum erwarten kann. Eine provokant formulierte Eingangsfrage oder -these lässt aufhorchen. 

Im Hauptteil geht es dann darum, die in der Einleitung versprochenen Inhalte zu präsentieren . Stellen Sie Ihre Forschungsergebnisse und auch die angewandten Methoden vor. Belegen Sie alle Fakten mit den entsprechenden Daten. Ein roter Faden hilft dabei, das Interesse des Publikums konstant hochzuhalten. 

Fazit/Ausblick

Im Fazit schließlich benennen Sie noch einmal die eingangs gestellte, zugrunde liegende Forschungsfrage und präsentieren die Antwort darauf kurz und knapp, eventuell mit Ausblick oder dem Hinweis auf weitere offene Forschungsfragen. Diese Zusammenfassung ist äußerst wichtig – der Anfang und das Ende eines Vortrags bleiben den Zuhörenden für gewöhnlich am besten im Gedächtnis . 

Handout und Begleitmedien – Powerpointfolien und Co.

Essenziell für einen überzeugenden wissenschaftlichen Vortrag sind ein Handout und passende visuelle Begleitmedien, die Ihre Aussagen untermauern. Deren Vorbereitung nimmt ebenfalls geraume Zeit in Anspruch, die im Vorfeld eingeplant werden muss. 

Das Handout, das vor Beginn der Präsentation ausgehändigt werden sollte, muss die wichtigsten Fakten und eine vollständige Quellenangabe unter Anwendung korrekter Zitierregeln enthalten. Auch ergänzende Informationen, die aus Zeitgründen beim Vortrag ausgespart werden, können hier aufgeführt werden. Immer genannt werden müssen auf dem Deckblatt Ort, Datum und Titel des Vortrags sowie der Name des Redners. 

Als Begleitmedium werden häufig Powerpoint-Folien gewählt. Alternativ oder ergänzend können Plakate, eine Tafel, Film- und Audiodateien, Flipcharts oder ähnliches verwendet werden.

Tipps zur Gestaltung von Folien nach Förstemann und Löffler: 

• Wählen Sie eine klare, schlichte Schriftart ; die Schrift muss so groß sein, dass auch weiter hinten Sitzende den Text gut lesen können.
• Weniger ist mehr : Enthalten die Schaubilder viel Text, sind die Zuhörenden mehr damit beschäftigt, ihn zu lesen, als den mündlichen Ausführungen zu folgen.
• Hervorhebungen sollten durch Fettungen oder Kursivschreibung vorgenommen werden. Großbuchstaben sind schlecht zu lesen, Unterstreichungen sollten Internetlinks vorbehalten sein.
• Zahlen sollten sinnvoll gerundet dargestellt werden – 1.942.395,3685 Millimeter lassen sich nur schwer erfassen. 1.942 Meter oder 1,9 Kilometer sind bildhafter und besser verständlich. 
• Aufzählungen sollten nur verwendet werden, wenn es keine kausalen Zusammenhänge gibt. Beispiel: Eine Firma möchte die Produktion steigern und den Marktanteil erhöhen. Was ist die Ursache, was die Folge? Werden die beiden Punkte als Stichpunkte mit Bulletpoints aufgeführt, ist das nicht ersichtlich – soll die Produktion einer Firma hochgefahren werden, um den Marktanteil zu steigern? Oder soll beispielsweise mittels Werbung der Marktanteil erhöht werden, worauf dann die Produktion gesteigert werden soll?
• Komplexe Zusammenhänge sind schwer zu erfassen, wenn sie in Häppchen serviert werden. Deshalb sollten zusammenhängende Informationen zu einem Thema auf einer einzigen Folie , nicht auf mehreren aufeinander folgenden präsentiert werden. Gegebenenfalls ist es sinnvoller, große Schaubilder auf einem Plakat darzustellen. 
• Jede Folie sollte eine Überschrift haben und numerisch gekennzeichnet sein, damit die Zuhörer sich in der Diskussion klar auf sie beziehen können. 
• Unabdingbar ist auch bei den Begleitmedien die korrekte und vollständige Angabe aller Quellen .

Tipps für einen gelungenen Vortrag

Da ein freier Vortrag zumeist fesselnder ist als ein abgelesener, sollten Sie keine schriftlich ausformulierte Rede, sondern lediglich Stichpunkte mit ans Rednerpult nehmen. Eine Ausnahme bilden Zitate, die Sie komplett notieren sollten , da diese vollständig und korrekt wiedergegeben werden müssen. 

Tipp: Nennen Sie die wichtigsten Aspekte zuerst und machen Sie sich eine Notiz in den Unterlagen, an welchem Punkt drei Viertel der Zeit verstrichen sein sollten. Zeigt ein Blick auf die Uhr, dass Ihr Vortrag doch länger dauert als geplant, können Sie den Rest in abgespeckter, vielleicht sogar stichpunktartiger Form präsentieren. Die bahnbrechende Erkenntnis in der letzten Minute zu verkünden, mag ein toller Knalleffekt sein – der aber gewaltig nach hinten losgeht, wenn der oder die Diskussionsleitende Ihnen vorher das Wort entzieht.

Weitere Ratgeber zum Thema Wissenschaft

Frauen sind in der Wissenschaft und forschenden Industrie nach wie vor unterrepräsentiert. academics gibt einen Einblick in die Rechtslage.

Die Bewerbungsphase für die zweite Kohorte des ZEIT Fellowship-Programms „Zia – Visible Women in Science and Humanities“ beginnt. Projektleiterin Mareike König über Erkenntnisse, Hintergründe und Highlights der ersten Kohorte.

Zu den zentralen Aufgaben einer Professur an deutschen Hochschulen gehört neben Forschung und Lehre die Beteiligung an der akademischen Selbstverwaltung. Was sich dahinter verbirgt und wer außer den Professoren noch in den Gremien sitzt, erfahren Sie hier.

Sie sind aus dem Unialltag nicht wegzudenken: Wissenschaftliche Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen unterstützen in Lehre, Forschung und Verwaltung.

• Future Students
• Current Students
• Faculty/Staff

• Current Students Hub

Doctoral handbook

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• Dissertation Proposal

On this page:

Proposal Overview and Format

Proposal committee, proposal hearing or meeting.

• Printing Credit for Use in School of Education Labs

Students are urged to begin thinking about a dissertation topic early in their degree program. Concentrated work on a dissertation proposal normally begins after successful completion of the Second-Year Review, which often includes a “mini” proposal, an extended literature review, or a theoretical essay, plus advancement to doctoral candidacy. In defining a dissertation topic, the student collaborates with their faculty advisor or dissertation advisor (if one is selected) in the choice of a topic for the dissertation.

The dissertation proposal is a comprehensive statement on the extent and nature of the student’s dissertation research interests. Students submit a draft of the proposal to their dissertation advisor between the end of the seventh and middle of the ninth quarters. The student must provide a written copy of the proposal to the faculty committee no later than two weeks prior to the date of the proposal hearing. Committee members could require an earlier deadline (e.g., four weeks before the hearing).

The major components of the proposal are as follows, with some variations across Areas and disciplines:

• A detailed statement of the problem that is to be studied and the context within which it is to be seen. This should include a justification of the importance of the problem on both theoretical and educational grounds.
• A thorough review of the literature pertinent to the research problem. This review should provide proof that the relevant literature in the field has been thoroughly researched. Good research is cumulative; it builds on the thoughts, findings, and mistakes of others.
• its general explanatory interest
• the overall theoretical framework within which this interest is to be pursued
• the model or hypotheses to be tested or the research questions to be answered
• a discussion of the conceptual and operational properties of the variables
• an overview of strategies for collecting appropriate evidence (sampling, instrumentation, data collection, data reduction, data analysis)
• a discussion of how the evidence is to be interpreted (This aspect of the proposal will be somewhat different in fields such as history and philosophy of education.)
• If applicable, students should complete a request for approval of research with human subjects, using the Human Subjects Review Form ( http://humansubjects.stanford.edu/ ). Except for pilot work, the University requires the approval of the Administrative Panel on Human Subjects in Behavioral Science Research before any data can be collected from human subjects.

Registration (i.e., enrollment) is required for any quarter during which a degree requirement is completed, including the dissertation proposal. Refer to the Registration or Enrollment for Milestone Completion section for more details.

As students progress through the program, their interests may change. There is no commitment on the part of the student’s advisor to automatically serve as the dissertation chair. Based on the student’s interests and the dissertation topic, many students approach other GSE professors to serve as the dissertation advisor, if appropriate.

A dissertation proposal committee is comprised of three academic council faculty members, one of whom will serve as the major dissertation advisor. Whether or not the student’s general program advisor serves on the dissertation proposal committee and later the reading committee will depend on the relevance of that faculty member’s expertise to the topic of the dissertation, and their availability. There is no requirement that a program advisor serve, although very often they do. Members of the dissertation proposal committee may be drawn from other area committees within the GSE, from other departments in the University, or from emeriti faculty. At least one person serving on the proposal committee must be from the student’s area committee (CTE, DAPS, SHIPS). All three members must be on the Academic Council; if the student desires the expertise of a non-Academic Council member, it may be possible to petition. After the hearing, a memorandum listing the changes to be made will be written and submitted with the signed proposal cover sheet and a copy of the proposal itself to the Doctoral Programs Officer.

Review and approval of the dissertation proposal occurs normally during the third year. The proposal hearing seeks to review the quality and feasibility of the proposal. The Second-Year Review and the Proposal Hearing are separate milestones and may not occur as part of the same hearing or meeting.

The student and the dissertation advisor are responsible for scheduling a formal meeting or hearing to review the proposal; the student and proposal committee convene for this evaluative period. Normally, all must be present at the meeting either in person or via conference phone call.

At the end of this meeting, the dissertation proposal committee members should sign the Cover Sheet for Dissertation Proposal and indicate their approval or rejection of the proposal. This signed form should be submitted to the Doctoral Programs Officer. If the student is required to make revisions, an addendum is required with the written approval of each member of the committee stating that the proposal has been revised to their satisfaction.

After submitting the Proposal Hearing material to the Doctoral Programs Officer, the student should make arrangements with three faculty members to serve on their Dissertation Reading Committee. The Doctoral Dissertation Reading Committee form should be completed and given to the Doctoral Programs Officer to enter in the University student records system. Note: The proposal hearing committee and the reading committee do not have to be the same three faculty members. Normally, the proposal hearing precedes the designation of a Dissertation Reading Committee, and faculty on either committee may differ (except for the primary dissertation advisor). However, some students may advance to Terminal Graduate Registration (TGR) status before completing their dissertation proposal hearing if they have established a dissertation reading committee. In these cases, it is acceptable for the student to form a reading committee prior to the dissertation proposal hearing. The reading committee then serves as the proposal committee.

The proposal and reading committee forms and related instructions are on the GSE website, under current students>forms.

Printing Credit for Use in GSE Labs

Upon completion of their doctoral dissertation proposal, GSE students are eligible for a $300 printing credit redeemable in any of the GSE computer labs where students are normally charged for print jobs. Only one $300 credit per student will be issued, but it is usable throughout the remainder of her or his doctoral program until the balance is exhausted. The print credit can be used only at the printers in Cubberley basement and CERAS, and cannot be used toward copying.

After submitting the signed dissertation proposal cover sheet to the Doctoral Programs Officer indicating approval (see above), students can submit a HELP SU ticket online at helpsu.stanford.edu to request the credit. When submitting the help ticket, the following should be selected from the drop-down menus for HELP SU:

Request Category :  Computer, Handhelds (PDAs), Printers, Servers Request Type :  Printer Operating System : (whatever system is used by the student, e.g., Windows XP.)

The help ticket will be routed to the GSE's IT Group for processing; they will in turn notify the student via email when the credit is available.

• Printer-friendly version

Handbook Contents

• Timetable for the Doctoral Degree
• Degree Requirements
• Registration or Enrollment for Milestone Completion
• The Graduate Study Program
• Student Virtual and Teleconference Participation in Hearings
• First Year (3rd Quarter) Review
• Second Year (6th Quarter) Review
• Committee Composition for First- and Second-Year Reviews
• Advancement to Candidacy
• Academic Program Revision
• Dissertation Content
• Dissertation Reading Committee
• University Oral Examination
• Submitting the Dissertation
• Registration and Student Statuses
• Graduate Financial Support
• GSE Courses
• Curriculum Studies and Teacher Education (CTE)
• Developmental and Psychological Sciences (DAPS)
• Learning Sciences and Technology Design (LSTD)
• Race, Inequality, and Language in Education (RILE)
• Social Sciences, Humanities, and Interdisciplinary Policy Studies in Education (SHIPS)
• Contact Information
• Stanford University Honor Code
• Stanford University Fundamental Standard
• Doctoral Programs Degree Progress Checklist
• GSE Open Access Policies

PhD students, please contact

MA POLS and MA/PP students, please contact

EDS, ICE/IEPA, Individually Designed, LDT, MA/JD, MA/MBA students, please contact

Stanford Graduate School of Education

482 Galvez Mall Stanford, CA 94305-3096 Tel: (650) 723-2109

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How To Write A Dissertation Introduction

A Simple Explainer With Examples + Free Template

By: Derek Jansen (MBA) | Reviewed By Dr Eunice Rautenbach (D. Tech) | March 2020

If you’re reading this, you’re probably at the daunting early phases of writing up the introduction chapter of your dissertation or thesis. It can be intimidating, I know. 

In this post, we’ll look at the 7 essential ingredients of a strong dissertation or thesis introduction chapter, as well as the essential things you need to keep in mind as you craft each section. We’ll also share some useful tips to help you optimize your approach.

Overview: Writing An Introduction Chapter

• The purpose and function of the intro chapter
• Craft an enticing and engaging opening section
• Provide a background and context to the study
• Clearly define the research problem
• State your research aims, objectives and questions
• Explain the significance of your study
• Identify the limitations of your research
• Outline the structure of your dissertation or thesis

A quick sidenote:

You’ll notice that I’ve used the words dissertation and thesis interchangeably. While these terms reflect different levels of research – for example, Masters vs PhD-level research – the introduction chapter generally contains the same 7 essential ingredients regardless of level. So, in this post, dissertation introduction equals thesis introduction.

Start with why.

To craft a high-quality dissertation or thesis introduction chapter, you need to understand exactly what this chapter needs to achieve. In other words, what’s its purpose ? As the name suggests, the introduction chapter needs to introduce the reader to your research so that they understand what you’re trying to figure out, or what problem you’re trying to solve. More specifically, you need to answer four important questions in your introduction chapter.

These questions are:

• What will you be researching? (in other words, your research topic)
• Why is that worthwhile? (in other words, your justification)
• What will the scope of your research be? (in other words, what will you cover and what won’t you cover)
• What will the limitations of your research be? (in other words, what will the potential shortcomings of your research be?)

Simply put, your dissertation’s introduction chapter needs to provide an overview of your planned research , as well as a clear rationale for it. In other words, this chapter has to explain the “what” and the “why” of your research – what’s it all about and why’s that important.

Simple enough, right?

Well, the trick is finding the appropriate depth of information. As the researcher, you’ll be extremely close to your topic and this makes it easy to get caught up in the minor details. While these intricate details might be interesting, you need to write your introduction chapter on more of a “need-to-know” type basis, or it will end up way too lengthy and dense. You need to balance painting a clear picture with keeping things concise. Don’t worry though – you’ll be able to explore all the intricate details in later chapters.

Now that you understand what you need to achieve from your introduction chapter, we can get into the details. While the exact requirements for this chapter can vary from university to university, there are seven core components that most universities will require. We call these the seven essential ingredients . 

The 7 Essential Ingredients

• The opening section – where you’ll introduce the reader to your research in high-level terms
• The background to the study – where you’ll explain the context of your project
• The research problem – where you’ll explain the “gap” that exists in the current research
• The research aims , objectives and questions – where you’ll clearly state what your research will aim to achieve
• The significance (or justification) – where you’ll explain why your research is worth doing and the value it will provide to the world
• The limitations – where you’ll acknowledge the potential limitations of your project and approach
• The structure – where you’ll briefly outline the structure of your dissertation or thesis to help orient the reader

By incorporating these seven essential ingredients into your introduction chapter, you’ll comprehensively cover both the “ what ” and the “ why ” I mentioned earlier – in other words, you’ll achieve the purpose of the chapter.

Side note – you can also use these 7 ingredients in this order as the structure for your chapter to ensure a smooth, logical flow. This isn’t essential, but, generally speaking, it helps create an engaging narrative that’s easy for your reader to understand. If you’d like, you can also download our free introduction chapter template here.

Alright – let’s look at each of the ingredients now.

#1 – The Opening Section

The very first essential ingredient for your dissertation introduction is, well, an introduction or opening section. Just like every other chapter, your introduction chapter needs to start by providing a brief overview of what you’ll be covering in the chapter.

This section needs to engage the reader with clear, concise language that can be easily understood and digested. If the reader (your marker!) has to struggle through it, they’ll lose interest, which will make it harder for you to earn marks. Just because you’re writing an academic paper doesn’t mean you can ignore the basic principles of engaging writing used by marketers, bloggers, and journalists. At the end of the day, you’re all trying to sell an idea – yours is just a research idea.

So, what goes into this opening section?

Well, while there’s no set formula, it’s a good idea to include the following four foundational sentences in your opening section:

1 – A sentence or two introducing the overall field of your research.

For example:

“Organisational skills development involves identifying current or potential skills gaps within a business and developing programs to resolve these gaps. Management research, including X, Y and Z, has clearly established that organisational skills development is an essential contributor to business growth.”

2 – A sentence introducing your specific research problem.

“However, there are conflicting views and an overall lack of research regarding how best to manage skills development initiatives in highly dynamic environments where subject knowledge is rapidly and continuously evolving – for example, in the website development industry.”

3 – A sentence stating your research aims and objectives.

“This research aims to identify and evaluate skills development approaches and strategies for highly dynamic industries in which subject knowledge is continuously evolving.”.

4 – A sentence outlining the layout of the chapter.

“This chapter will provide an introduction to the study by first discussing the background and context, followed by the research problem, the research aims, objectives and questions, the significance and finally, the limitations.”

As I mentioned, this opening section of your introduction chapter shouldn’t be lengthy . Typically, these four sentences should fit neatly into one or two paragraphs, max. What you’re aiming for here is a clear, concise introduction to your research – not a detailed account.

PS – If some of this terminology sounds unfamiliar, don’t stress – I’ll explain each of the concepts later in this post.

#2 – Background to the study

Now that you’ve provided a high-level overview of your dissertation or thesis, it’s time to go a little deeper and lay a foundation for your research topic. This foundation is what the second ingredient is all about – the background to your study.

So, what is the background section all about?

Well, this section of your introduction chapter should provide a broad overview of the topic area that you’ll be researching, as well as the current contextual factors . This could include, for example, a brief history of the topic, recent developments in the area, key pieces of research in the area and so on. In other words, in this section, you need to provide the relevant background information to give the reader a decent foundational understanding of your research area.

Let’s look at an example to make this a little more concrete.

If we stick with the skills development topic I mentioned earlier, the background to the study section would start by providing an overview of the skills development area and outline the key existing research. Then, it would go on to discuss how the modern-day context has created a new challenge for traditional skills development strategies and approaches. Specifically, that in many industries, technical knowledge is constantly and rapidly evolving, and traditional education providers struggle to keep up with the pace of new technologies.

Importantly, you need to write this section with the assumption that the reader is not an expert in your topic area. So, if there are industry-specific jargon and complex terminology, you should briefly explain that here , so that the reader can understand the rest of your document.

Don’t make assumptions about the reader’s knowledge – in most cases, your markers will not be able to ask you questions if they don’t understand something. So, always err on the safe side and explain anything that’s not common knowledge.

#3 – The research problem

Now that you’ve given your reader an overview of your research area, it’s time to get specific about the research problem that you’ll address in your dissertation or thesis. While the background section would have alluded to a potential research problem (or even multiple research problems), the purpose of this section is to narrow the focus and highlight the specific research problem you’ll focus on.

But, what exactly is a research problem, you ask?

Well, a research problem can be any issue or question for which there isn’t already a well-established and agreed-upon answer in the existing research. In other words, a research problem exists when there’s a need to answer a question (or set of questions), but there’s a gap in the existing literature , or the existing research is conflicting and/or inconsistent.

So, to present your research problem, you need to make it clear what exactly is missing in the current literature and why this is a problem . It’s usually a good idea to structure this discussion into three sections – specifically:

• What’s already well-established in the literature (in other words, the current state of research)
• What’s missing in the literature (in other words, the literature gap)
• Why this is a problem (in other words, why it’s important to fill this gap)

Let’s look at an example of this structure using the skills development topic.

Organisational skills development is critically important for employee satisfaction and company performance (reference). Numerous studies have investigated strategies and approaches to manage skills development programs within organisations (reference).

(this paragraph explains what’s already well-established in the literature)

However, these studies have traditionally focused on relatively slow-paced industries where key skills and knowledge do not change particularly often. This body of theory presents a problem for industries that face a rapidly changing skills landscape – for example, the website development industry – where new platforms, languages and best practices emerge on an extremely frequent basis.

(this paragraph explains what’s missing from the literature)

As a result, the existing research is inadequate for industries in which essential knowledge and skills are constantly and rapidly evolving, as it assumes a slow pace of knowledge development. Industries in such environments, therefore, find themselves ill-equipped in terms of skills development strategies and approaches.

(this paragraph explains why the research gap is problematic)

As you can see in this example, in a few lines, we’ve explained (1) the current state of research, (2) the literature gap and (3) why that gap is problematic. By doing this, the research problem is made crystal clear, which lays the foundation for the next ingredient.

#4 – The research aims, objectives and questions

Now that you’ve clearly identified your research problem, it’s time to identify your research aims and objectives , as well as your research questions . In other words, it’s time to explain what you’re going to do about the research problem.

So, what do you need to do here?

Well, the starting point is to clearly state your research aim (or aims) . The research aim is the main goal or the overarching purpose of your dissertation or thesis. In other words, it’s a high-level statement of what you’re aiming to achieve.

Let’s look at an example, sticking with the skills development topic:

“Given the lack of research regarding organisational skills development in fast-moving industries, this study will aim to identify and evaluate the skills development approaches utilised by web development companies in the UK”.

As you can see in this example, the research aim is clearly outlined, as well as the specific context in which the research will be undertaken (in other words, web development companies in the UK).

Next up is the research objective (or objectives) . While the research aims cover the high-level “what”, the research objectives are a bit more practically oriented, looking at specific things you’ll be doing to achieve those research aims.

Let’s take a look at an example of some research objectives (ROs) to fit the research aim.

• RO1 – To identify common skills development strategies and approaches utilised by web development companies in the UK.
• RO2 – To evaluate the effectiveness of these strategies and approaches.
• RO3 – To compare and contrast these strategies and approaches in terms of their strengths and weaknesses.

As you can see from this example, these objectives describe the actions you’ll take and the specific things you’ll investigate in order to achieve your research aims. They break down the research aims into more specific, actionable objectives.

The final step is to state your research questions . Your research questions bring the aims and objectives another level “down to earth”. These are the specific questions that your dissertation or theses will seek to answer. They’re not fluffy, ambiguous or conceptual – they’re very specific and you’ll need to directly answer them in your conclusions chapter .

The research questions typically relate directly to the research objectives and sometimes can look a bit obvious, but they are still extremely important. Let’s take a look at an example of the research questions (RQs) that would flow from the research objectives I mentioned earlier.

• RQ1 – What skills development strategies and approaches are currently being used by web development companies in the UK?
• RQ2 – How effective are each of these strategies and approaches?
• RQ3 – What are the strengths and weaknesses of each of these strategies and approaches?

As you can see, the research questions mimic the research objectives , but they are presented in question format. These questions will act as the driving force throughout your dissertation or thesis – from the literature review to the methodology and onward – so they’re really important.

A final note about this section – it’s really important to be clear about the scope of your study (more technically, the delimitations ). In other words, what you WILL cover and what you WON’T cover. If your research aims, objectives and questions are too broad, you’ll risk losing focus or investigating a problem that is too big to solve within a single dissertation.

Simply put, you need to establish clear boundaries in your research. You can do this, for example, by limiting it to a specific industry, country or time period. That way, you’ll ringfence your research, which will allow you to investigate your topic deeply and thoroughly – which is what earns marks!

Need a helping hand?

#5 – Significance

Now that you’ve made it clear what you’ll be researching, it’s time to make a strong argument regarding your study’s importance and significance . In other words, now that you’ve covered the what, it’s time to cover the why – enter essential ingredient number 5 – significance.

Of course, by this stage, you’ve already briefly alluded to the importance of your study in your background and research problem sections, but you haven’t explicitly stated how your research findings will benefit the world . So, now’s your chance to clearly state how your study will benefit either industry , academia , or – ideally – both . In other words, you need to explain how your research will make a difference and what implications it will have .

Let’s take a look at an example.

“This study will contribute to the body of knowledge on skills development by incorporating skills development strategies and approaches for industries in which knowledge and skills are rapidly and constantly changing. This will help address the current shortage of research in this area and provide real-world value to organisations operating in such dynamic environments.”

As you can see in this example, the paragraph clearly explains how the research will help fill a gap in the literature and also provide practical real-world value to organisations.

This section doesn’t need to be particularly lengthy, but it does need to be convincing . You need to “sell” the value of your research here so that the reader understands why it’s worth committing an entire dissertation or thesis to it. This section needs to be the salesman of your research. So, spend some time thinking about the ways in which your research will make a unique contribution to the world and how the knowledge you create could benefit both academia and industry – and then “sell it” in this section.

#6 – The limitations

Now that you’ve “sold” your research to the reader and hopefully got them excited about what’s coming up in the rest of your dissertation, it’s time to briefly discuss the potential limitations of your research.

But you’re probably thinking, hold up – what limitations? My research is well thought out and carefully designed – why would there be limitations?

Well, no piece of research is perfect . This is especially true for a dissertation or thesis – which typically has a very low or zero budget, tight time constraints and limited researcher experience. Generally, your dissertation will be the first or second formal research project you’ve ever undertaken, so it’s unlikely to win any research awards…

Simply put, your research will invariably have limitations. Don’t stress yourself out though – this is completely acceptable (and expected). Even “professional” research has limitations – as I said, no piece of research is perfect. The key is to recognise the limitations upfront and be completely transparent about them, so that future researchers are aware of them and can improve the study’s design to minimise the limitations and strengthen the findings.

Generally, you’ll want to consider at least the following four common limitations. These are:

• Your scope – for example, perhaps your focus is very narrow and doesn’t consider how certain variables interact with each other.
• Your research methodology – for example, a qualitative methodology could be criticised for being overly subjective, or a quantitative methodology could be criticised for oversimplifying the situation (learn more about methodologies here ).
• Your resources – for example, a lack of time, money, equipment and your own research experience.
• The generalisability of your findings – for example, the findings from the study of a specific industry or country can’t necessarily be generalised to other industries or countries.

Don’t be shy here. There’s no use trying to hide the limitations or weaknesses of your research. In fact, the more critical you can be of your study, the better. The markers want to see that you are aware of the limitations as this demonstrates your understanding of research design – so be brutal.

#7 – The structural outline

Now that you’ve clearly communicated what your research is going to be about, why it’s important and what the limitations of your research will be, the final ingredient is the structural outline.The purpose of this section is simply to provide your reader with a roadmap of what to expect in terms of the structure of your dissertation or thesis.

In this section, you’ll need to provide a brief summary of each chapter’s purpose and contents (including the introduction chapter). A sentence or two explaining what you’ll do in each chapter is generally enough to orient the reader. You don’t want to get too detailed here – it’s purely an outline, not a summary of your research.

Let’s look at an example:

In Chapter One, the context of the study has been introduced. The research objectives and questions have been identified, and the value of such research argued. The limitations of the study have also been discussed.

In Chapter Two, the existing literature will be reviewed and a foundation of theory will be laid out to identify key skills development approaches and strategies within the context of fast-moving industries, especially technology-intensive industries.

In Chapter Three, the methodological choices will be explored. Specifically, the adoption of a qualitative, inductive research approach will be justified, and the broader research design will be discussed, including the limitations thereof.

So, as you can see from the example, this section is simply an outline of the chapter structure, allocating a short paragraph to each chapter. Done correctly, the outline will help your reader understand what to expect and reassure them that you’ll address the multiple facets of the study.

By the way – if you’re unsure of how to structure your dissertation or thesis, be sure to check out our video post which explains dissertation structure .

Keep calm and carry on.

Hopefully you feel a bit more prepared for this challenge of crafting your dissertation or thesis introduction chapter now. Take a deep breath and remember that Rome wasn’t built in a day – conquer one ingredient at a time and you’ll be firmly on the path to success.

Let’s quickly recap – the 7 ingredients are:

• The opening section – where you give a brief, high-level overview of what your research will be about.
• The study background – where you introduce the reader to key theory, concepts and terminology, as well as the context of your study.
• The research problem – where you explain what the problem with the current research is. In other words, the research gap.
• The research aims , objectives and questions – where you clearly state what your dissertation will investigate.
• The significance – where you explain what value your research will provide to the world.
• The limitations – where you explain what the potential shortcomings and limitations of your research may be.
• The structural outline – where you provide a high-level overview of the structure of your document

If you bake these ingredients into your dissertation introduction chapter, you’ll be well on your way to building an engaging introduction chapter that lays a rock-solid foundation for the rest of your document.

Remember, while we’ve covered the essential ingredients here, there may be some additional components that your university requires, so be sure to double-check your project brief!

Psst... there’s more!

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42 Comments

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Top 7 tips for your defense presentation

1. show why your study is important, remember, your audience is your committee members, researchers in other fields, and even the general public. you want to convince all of them why you deserve a ph.d. degree. you need to talk about why your study is important to the world. in the engineering field, you also need to talk about how your study is useful. try to discuss why current practice is problematic or not good enough, what needs to be solved, and what the potential benefits will be. , see how dr. posen and dr. malings explained the importance of their studies..

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2. Emphasize YOUR contribution 

Having a ph.d. means that you have made some novel contributions to the grand field. this is about you and your research. you need to keep emphasizing your contributions throughout your presentation. after talking about what needs to be solved, try to focus on emphasizing the novelty of your work. what problems can be solved using your research outcomes what breakthroughs have you made to the field why are your methods and outcomes outstanding you need to incorporate answers to these questions in your presentation. , be clear what your contributions are in the introduction section; separate what was done by others and what was done by you. , 3. connect your projects into a whole piece of work, you might have been doing multiple projects that are not strongly connected. to figure out how to connect them into a whole piece, use visualizations such as flow charts to convince your audience. the two slides below are two examples. in the first slide, which was presented in the introduction section, the presenter used a flow diagram to show the connection between the three projects. in the second slide, the presenter used key figures and a unique color for each project to show the connection..

• Xiaoju Chen Defense Slides with Notes

4. Tell a good story 

The committee members do not necessarily have the same background knowledge as you. plus, there could be researchers from other fields and even the general public in the room. you want to make sure all of your audience can understand as much as possible. focus on the big picture rather than technical details; make sure you use simple language to explain your methods and results. your committee has read your dissertation before your defense, but others have not. , dr. cook and dr. velibeyoglu did a good job explaining their research to everyone. the introduction sessions in their presentations are well designed for this purpose. .

• Laren M. Cook Defense Slides with Notes
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Use transition slides to connect projects , it's a long presentation with different research projects. you want to use some sort of transition to remind your audience what you have been talking about and what is next. you may use a slide that is designed for this purpose throughout your presentation. , below are two examples. these slides were presented after the introduction section. the presenters used the same slides and highlighted the items for project one to indicate that they were moving on to the first project. throughout the presentation, they used these slides and highlighted different sections to indicate how these projects fit into the whole dissertation. .

You can also use some other indications on your slides, but remember not to make your slides too busy.  Below are two examples. In the first example, the presenter used chapter numbers to indicate what he was talking about. In the second example, the presenter used a progress bar with keywords for each chapter as the indicator. 

Use transition sentences to connect slides 

Remember transition sentences are also important; use them to summarize what you have said and tell your audience what they will expect next. if you keep forgetting the transition sentence, write a note on your presentation. you can either write down a full sentence of what you want to say or some keywords., 6. be brief, put details in backup slides , you won't have time to explain all of the details. if your defense presentation is scheduled for 45 minutes, you can only spend around 10 minutes for each project - that's shorter than a normal research conference presentation focus on the big picture and leave details behind. you can put the details in your backup slides, so you might find them useful when your committee (and other members of the audience) ask questions regarding these details., 7. show your presentation to your advisor and colleagues, make sure to ask your advisor(s) for their comments. they might have a different view on what should be emphasized and what should be elaborated. , you also want to practice at least once in front of your colleagues. they can be your lab mates, people who work in your research group, and/or your friends. they do not have to be experts in your field. ask them to give you some feedback - their comments can be extremely helpful to improve your presentation. , below are some other tips and resources to design your defense presentation. .

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Wissenschaftliches Publizieren und Präsentieren

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Claus Ascheron

Wissenschaftliches Präsentieren

Publizieren wissenschaftlicher artikel, kultur und ethik des wissenschaftlichen publizierens, verfassen einer dissertation, karriereplanung, erratum zu: wissenschaftliches präsentieren, back matter.

• wissenschaftliches Arbeiten
• Planung Dissertation
• wissenschaftliche Veröffentlichungen
• wissenschaftliche Vorträge
• Paper schreiben

About this book

Die Empfehlungen helfen dabei, einen guten und effektiven Arbeits- und Kommunikationsstil zu entwickeln, der einem ein Leben lang nützt und Befriedigung in der Arbeit bringt.

Weiterhin werden konkrete Hinweise dazu gegeben, wie eine Dissertation zu verfassen und erfolgreich zu verteidigen ist und wie die ersten Schritte der Karriereplanung gelingen. 

Authors and Affiliations

About the author.

Claus Ascheron studierte Physik an der Universität Leipzig. 1976 erhielt er das Diplom und promovierte 1980. Für die Dissertation erhielt er den Gustav-Hertz-Preis der Physikalischen Gesellschaft. 1986 habilitierte er. Bis 1992 lehrte er an der Universität Leipzig Physik. 1993 weilte er als Gastprofessor an der Australian National University in Canberra. Darauf folgte eine zweijährige Full Professorship an der Kyoto University, Japan. Von 1995 bis 2018 war er als Editor für einen größeren Teil des Physikbuchprogramms des Springer-Verlags in Heidelberg zuständig. Von zahlreichen internationalen Universitäten und Forschungseinrichtungen wurde er eingeladen, Soft-Skill-Kurse zu den Themen dieses Buchs zu geben.

Bibliographic Information

Book Title : Wissenschaftliches Publizieren und Präsentieren

Book Subtitle : Ein Praxisleitfaden mit Hinweisen zur Promotion und Karriereplanung

Authors : Claus Ascheron

DOI : https://doi.org/10.1007/978-3-662-58053-0

Publisher : Springer Berlin, Heidelberg

eBook Packages : Life Science and Basic Disciplines (German Language)

Copyright Information : Springer-Verlag GmbH Deutschland, ein Teil von Springer Nature 2019

Softcover ISBN : 978-3-662-58052-3 Published: 02 April 2019

eBook ISBN : 978-3-662-58053-0 Published: 25 March 2019

Edition Number : 1

Number of Pages : XIII, 184

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